曾国藩率领的湘军攻破南京城后，为什么对城中平民也如此残忍？ 同治三年五月，曾国藩之弟曾国荃率领湘军，历经两年多围城终于轰塌天京（今南京）城门，太平天国都城宣告陷落。令人发指的是，湘军破城后不仅围剿太平军，还对城中无辜平民大肆屠杀，沿街死尸遍野，连三岁幼童都未能幸免，这场暴行让南京数十年未能恢复元气，曾国藩也因此被百姓唾骂为“曾剃头”。 湘军此举绝非偶然，首要目的是彻底铲除太平天国的中坚力量。太平军中来自两广的“老兄弟”作战勇猛、意志坚定，极少投降，是湘军最忌惮的对手。在湘军将帅眼中，只要与太平军有牵连，便不分军民一律视作“贼党”，屠城能成建制消灭潜在抵抗力量，还能动摇其他太平军的斗志。曾国藩曾直言，斩杀悍贼远胜攻克大城，这种理念让湘军将滥杀当作削弱敌方的手段，连官文都在奏折中为屠城辩解，称城中无善类，实则是为灭绝后患。 长期缺饷的困境，让掠夺财物成为湘军屠城的重要驱动力。湘军饷源不稳定，仅靠湖南、湖北两省供给，破城前欠饷已达数月，甚至出现士兵持刀索饷哗变的情况。曾国藩深知，空洞的道德教化难以维系军心，唯有放任士兵掠夺，才能让他们甘心卖命。破城后，湘军士兵不仅抢夺金银财宝，还挖棺搜财，成年男子多被强征扛运赃物，老弱妇孺则因无利用价值惨遭杀害，城中财物被洗劫一空后，又纵火焚烧房屋毁灭痕迹。 两年多围城战积累的仇恨与压力，让主将曾国荃选择以屠城泄愤。围城期间，湘军多次遭遇太平军援军反扑，曾国荃本人也受伤裹创督战，将士伤亡惨重，上下都憋满怨气。曾国藩曾对曾国荃表示，屠城可泄其愤，此前李续宾部攻破九江时便用此办法。这种默许让曾国荃彻底放纵军队，士兵们将对战争的不满尽数发泄在平民身上，造就了这场惨绝人寰的浩劫。 曾国藩虽标榜“以理学治军”，创作《爱民歌》教化士兵，但在现实利益与军事需求面前，早已将“仁”抛诸脑后。他甚至认为，只有让百姓畏湘军甚于畏太平军，才能遏制动乱。这场屠城虽短期内削弱了太平天国残余势力，却也暴露了湘军的残暴，加剧了军民矛盾，而曾国藩事后主动裁撤湘军，也暗藏对这支失控军队的忌惮。
