明清时代，举人拥有许多司法上的特权。遇到普通的民事官司，举人不用亲自出场应诉，随便派个下人作为代表就行了。就算遇到刑事官司，举人跟秀才一样，是不能被刑讯拷打的。除非向上级申请，将举人功名革除，才能动刑。在电视剧《杨乃武与小白菜》里，因为杨乃武是举人，刘锡彤只有呈报并贿赂杭州知府陈鲁，革去了杨乃武的举人功名后，才敢“大刑伺候”，最终将杨乃武屈打成招。