要说中亚最大的遗憾还是人口太少了！打开世界地图，哈萨克斯坦的国土面积相当于5个法国，但人口仅2000多万，连巴基斯坦的1/10都不到。整个中亚五国总人口约7400万，还不及我国山东省的规模。这片连接欧亚的黄金走廊，的确是一个人口"洼地"呀！ 中亚深居内陆，四周被天山、帕米尔高原等山脉阻隔，印度洋的暖湿气流被彻底拦截。年降水量普遍不足300毫米，塔克拉玛干沙漠甚至出现全年无雨的极端状况。烈日炙烤下，蒸发量是降水量的数十倍，连耐旱的骆驼刺都难以存活。
但比自然更残酷的是历史。从8世纪阿拉伯铁骑东征，到13世纪蒙古铁蹄践踏，再到19世纪沙俄屠刀下的血色征服，这片土地2000年间历经30多个王朝更替。丝绸之路上最繁华的撒马尔罕，在蒙古西征时90%居民遭屠戮，仅存的工匠被掳往哈拉和林。正如考古学家在布哈拉古城发现的万人坑，层层白骨见证着"四战之地"的宿命。
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