甘草干姜汤是一道经典的中药方剂，其主要功效如下：

温中散寒

甘草干姜汤中的干姜性热，归脾、胃、肾、心、肺经，有较强的温中散寒作用，可驱散脾胃中的寒邪。对于脾胃虚寒所致的胃脘冷痛、喜温喜按、泛吐清水、大便溏薄等症状有很好的缓解效果。

无论是因外感寒邪直中脾胃，还是因脾胃阳气素虚，又复感寒邪而致的寒证，甘草干姜汤都能发挥温中散寒的功效，以恢复脾胃阳气，改善脾胃虚寒的状态。

回阳通脉

干姜能温通阳气，与甘草相伍，有回阳救逆之效。可用于治疗阳气衰微，阴寒内盛所致的四肢厥冷、脉微欲绝等危重症候。

当人体阳气虚衰，不能温煦四肢，出现手足厥冷，同时脉象微弱欲绝时，甘草干姜汤可通过温阳通脉，使阳气得以恢复，血脉得以畅通，从而改善厥逆症状，挽救生命。

温肺化饮

干姜还能温肺散寒，化除肺中寒饮。对于肺寒咳嗽、咳痰清稀量多、形寒肢冷等症状有一定的治疗作用。

肺主气司呼吸，若肺受寒邪侵袭，或素体阳虚，寒饮停聚于肺，导致肺气失宣，出现咳嗽、气喘等症状，甘草干姜汤可温肺散寒，化饮止咳，恢复肺气的宣发肃降功能。

调和药性

甘草在方中不仅能补脾益气，还能调和诸药。它可以缓和干姜的辛辣峻烈之性，使整个方剂的药力更加温和持久。

同时，甘草还能协调方剂中各药物之间的相互作用，使它们更好地发挥各自的功效，共同达到治疗疾病的目的。

甘草干姜汤对中焦阳气虚的病机，同样有治疗作用。因此，临床中在前述脉证特征的基础上，右手关部也比较无力，属于不及脉，同样是此方的脉证。

甘草干姜汤还可治脾阳虚不能统血之衄血、吐血、下血等出血证。唐容川说： “吐血之证属实证者十居六七……属虚属寒者在吐血家十中一二……寒证者，阳不摄阴，阴血因而走溢，其证必见手足清冷，便溏遗弱，脉细微迟涩，面色惨白，唇淡口和或内寒外热，必实见有虚寒假热之真情，甘草干姜汤主之”（《血证论》）。

此方又可治胃阳虚寒的胃脘痛及肺脾阳虚不能制水之遗尿、劳淋。此方在治老人咳嗽漏尿、尿多尿频上有妙用。不仅老年人有此症状，中年人尤其是中年女性也会出现这类病症，这类症状都适用甘草干姜汤。 此外，甘草干姜汤又可治阳虚之咽痛，以具有虚寒性全身症状，咽喉部淡红不肿者为指征。

在现代临床应用中，甘草干姜汤及其加减方还被用于治疗多种疾病，如消化系统疾病中的慢性胃炎、胃溃疡，呼吸系统疾病中的慢性支气管炎、肺气肿等，以及一些因阳气不足、寒邪内生所致的妇科疾病、心血管疾病等。

清代医家郑钦安在《医理真传》中指出：“按甘草干姜汤一方，乃辛甘化阳之方，亦苦甘化阴之方也。夫干姜辛温，辛与甘合则从阳化，干姜炮黑，其味即苦，苦与甘合则从阴化。”并用甘草干姜汤治疗“平人干咳无痰者”，谓“此元阴不足，而肺燥也。夫肺为金，生水之源也。元阴不足，由于肺燥不能生水，肺燥实由于元阴不足而邪火生，火旺克金，故肺燥。肺气燥，斯干咳作矣。法宜苦甘化阴养血为主，方用甘草干姜汤，合当归补血汤，加五味子治之”。

甘草干姜汤可苦甘化阴，可治阴不足，这一点是黄芪与干姜或人参与干姜相合不可能有的作用。当然，甘草与干姜相合治疗阴不足，必以大量炙甘草为君。说到此处，笔者想到了炙甘草方中的甘草，也想到了后世温病学家所说的“甘守津还”。