朱元璋为沈万三设下鸿门宴，指着猪蹄问：这是什么菜？沈万三灵机一动改了个名，惹得朱元璋哈哈大笑，逃过一死！   洪武初年的南京，刚从战乱里喘过气来，却又弥漫着新的紧张。沈万三这位江南出了名的“财神爷”，这天迈进明故宫的奉天殿，脚下踩着青石板，心却提到了嗓子眼。他知道，这顿御宴，怕是没那么好吃。   殿里金光闪闪，蟠龙柱高得像要顶破天。朱元璋坐在龙椅上，穿着金线龙袍，笑得让人发毛。他夹起一块油光发亮的红烧猪蹄，慢条斯理地问：“沈老板，这菜叫啥名儿？” 这话轻飘飘的，却让满屋子的大臣都不吭声。沈万三脑门上冒出冷汗，脑子里却闪过多年前苏州街头，一个书生因多嘴被打死的场景。   他咽了口唾沫，跪下，硬着头皮答：“陛下，这可是俺们老家的招牌菜，叫万三蹄！”话音刚落，朱元璋愣了愣，哈哈大笑，笑声震得殿里的烛火都晃了晃。 沈万三低着头，瞥见皇帝袖子里露出的玉带扣，那是他几年前送的贡品。心跳慢了半拍，他知道，这回算是捡了条命。   这沈万三原本叫沈富，元朝末年出生在江南周庄。那会儿，太湖边上商船来来往往，热闹得像个大集市。少年沈万三跟着爹做生意，机灵得不行。 一次偶然，他帮一个病重的老商人管账，得了笔不小的家当。从那以后，他就像开了挂，带着船队跑南洋，贩丝绸、瓷器，换回香料、珠宝。 没几年，江南的漕运生意，七成都在他手里攥着。连张士诚盖平江府的城墙，用的都是沈家烧的砖。   可好日子不长，元末乱世，群雄并起，朱元璋的队伍席卷江南。张士诚困守苏州，沈万三一看势头不对，果断把三船粮食沉进太湖，断了吴军的后路。 朱元璋得了天下，沈万三赶紧表忠心，捐了五千石米，又包了南京城墙三分之一的工程。城墙修得又快又好，他还得意，以为自己能得个好彩头。   谁知，皇帝的心思比秦淮河的雾还难猜。沈万三的城墙比皇家的工程还早完工，监工的太监偷偷上奏：“这姓沈的，干活儿这么快，怕是有啥心思吧？”朱元璋眯着眼，记下了这茬儿。   于是更大的麻烦还在后头，洪武六年，沈万三脑子一热，跑到奉天门前跪下，说要掏钱犒赏三军，显显自己的忠心，这下可捅了马蜂窝。 朱元璋当年在凤阳讨饭，被财主踩碎饭碗的屈辱还刻在心里。如今一个商人，敢说要“犒赏”他的兵？ “这家伙想干啥？造反吗？”皇帝一拍桌子，吓得殿外的白鸽都飞了。要不是马皇后劝了几句，沈万三的脑袋怕是当场就没了。   即便保住命，沈万三的好日子也到头了。不久后，他被发配到云南。驼队晃晃悠悠穿过虎跳峡，他攥着那本旧账本，里头记着江南的烟雨，南洋的海风，还有金陵城的喧嚣。 三年后，他在苍山脚下咽了气，临死前望着洱海的水光，像是又回到了周庄，船桨吱呀，水波荡漾。   这一切听起来像戏文，可它不只是沈万三一个人的命。朱元璋打下的江山，最看重的是种地的庄稼汉，对商人却防得死死的。 他定下的规矩，商贾再有钱，也别想翻出天去。沈万三的“万三蹄”，表面上是机智救命，其实是他在刀尖上跳的最后一支舞。他的财富，成了他的罪。他的精明，成了他的枷锁。