1403年，明朝开国功臣郭英临终前，把儿女叫到身边，语重心长道：“朱元璋杀了那么

1403年，明朝开国功臣郭英临终前，把儿女叫到身边，语重心长道：“朱元璋杀了那么多有功之臣，独留我和耿炳文，朱棣上位后，耿炳文被逼死了，唯独我安然无恙，可知为何？”儿女纷纷摇头，等待着父亲的教诲。 郭英咳了两声，枯瘦的手指在锦被上轻轻点着。窗外的梧桐叶被秋风卷着打在窗棂上，像极了当年战场上的鼓点。他眯起眼，仿佛又看见洪武初年的金銮殿，朱元璋把那柄镶金的腰刀扔给自己，笑着说：“郭英，这刀跟着你斩过陈友谅的副将，往后就替朕看住宫门。” 长子郭镇忍不住开口：“爹是靠着战功？可傅友德将军战功比您还显赫……”话没说完就被郭英摆手打断。老人的声音带着痰音，却字字清晰：“战功是催命符，不是护身符。你记着，洪武五年那回，陛下赏了我良田千亩，我只敢要一百亩，还得说是替战死的弟兄们领的。” 女儿郭玉娘眼圈红了，她想起小时候家里的宴席从不敢超过四道菜，连母亲戴的银镯子都是地摊上淘来的旧物。有回她偷偷问乳母，为什么别家国公府都是锦衣玉食，乳母只敢叹着气说：“姑娘，咱们老爷是怕啊。” “怕什么？”郭英忽然提高了声音，胸口起伏着，“怕功高盖主，怕权倾朝野，更怕忘了自己是谁！”他喘了口气，指着墙角那幅蒙尘的画像，“你爷爷是佃农，我十五岁跟着陛下起义，手里的刀砍过人，也救过人，可从没敢想过要和皇家分天下。” 这话让郭镇想起耿炳文家的惨事。去年夏天，耿家老三不过在酒桌上说漏嘴，提了句“建文爷待人宽厚”，转天就被锦衣卫抄了家。耿炳文被逼着自缢那天，据说手里还攥着当年朱元璋赐的“忠勇”牌匾。 “你耿伯伯错就错在太把自己当回事。”郭英的声音渐渐低下去，眼神却亮得惊人，“他总想着自己是开国元勋，子孙该袭爵，该风光。可皇家的恩宠，就像天上的云，看着厚实，一阵风就散了。” 郭玉娘忽然想起，靖难之役时，父亲明明手握兵权，却始终按兵不动。朱棣打进南京那天，父亲既没去迎接，也没闭门不出，只是带着全家在祠堂里守了三天。后来朱棣赏了他高官厚禄，他只接了个闲职，每日里要么摆弄花草，要么教孙辈们读书。 “爹接的不是闲职，是活路。”郭英像是看穿了女儿的心思，轻轻拍了拍她的手，“朱棣刚坐上龙椅，最忌讳的就是手握兵权的老将。我把兵权交出去，安安稳稳当个富家翁，他才放心。” 窗外的月亮爬了上来，照在郭英布满皱纹的脸上。他望着屋顶的横梁，像是在跟自己说话：“当年胡惟庸案，多少人攀附权贵，我只守着我的禁军职位，不结党，不议论朝政。蓝玉案爆发时，多少人喊冤叫屈，我只在家闭门思过，连门生故吏都不接见。” 郭镇这才明白，父亲不是胆小，是太懂帝王心。那些被朱元璋诛杀的功臣，哪个不是手握重权，哪个不是门生遍布？而父亲，就像墙角的老梅，看着不起眼，却总能在风雪里熬下来。 “记住了，”郭英的声音越来越轻，“在皇家面前，别逞能，别贪心，更别觉得自己有功就该受赏。咱们是臣子，是奴才，主子给的，才能要；主子没给的，想都不能想。” 他的手慢慢垂了下去，眼睛却还望着祠堂的方向。那里供奉着郭家历代的牌位，最显眼的位置，摆着的不是他的官帽，而是当年他当小兵时穿的旧铠甲。 后来郭家果然平安无事，子孙后代虽没出什么显赫的大官，却也安稳度日。有人说郭家没出息，辱没了郭英的名声。可只有郭家人自己知道，在那个伴君如伴虎的年代，能平平安安活下去，才是最大的本事。 参考书籍：《明史·郭英传》《明实录·太祖高皇帝实录》《国榷》