1938年冬，正在抗大学习的原红30军政委李先念接到总政通知：“组织准备派你去八路军第129师担任营长，你有什么意见？”从军政委到营长可是连降了6级，李政委答：“服从组织安排。”伟人得知消息，却讲：“不公道。” 西征遭遇失利后，红30军政委李先念冒着鹅毛大雪，在敌人的重重包围中，率领1000多人组成的西行支队艰难前行。在祁连山腹地，气温已经骤降到零下几十度，真正的滴水成冰。部队又断了粮，李政委一边鼓舞战士们，一边亲自带人去打野羊。 好在天无绝人之路，把野羊打了回来，战士们总算吃了一顿饱饭。然而一觉醒来，还是有战士再也没能站起来（被冻死），永远长眠于祁连山中。走了一个多月，李政委才率部走到星星峡，结束了悲壮的西行。 1937年冬，李政委奉命从西北返回，受到各位首长的亲切接见。不久后，他进入抗大学习，回忆往昔依旧心情沉重。1938年冬，总政派人来，通知：“先念同志，组织决定派你到八路军第129师担任营长，你有什么意见？” 经历了九死一生，能够再做些革命工作就心满意足了，对此李政委答：“坚决服从组织安排。”而消息传到伟人处，伟人听说“把一位好同志连降了6级”，连连讲：“这实在不公道，怎么能这样安排？” 后来，伟人派人把李政委请来，问：“高敬亭你认不认识？”李政委答：“不仅认识，而且很熟。”伟人听后，笑着讲：“哦，那好，新四军第4支队支队长正是他，你去第4支队担任参谋长吧。”就这样，李政委去了新四军第4支队，与老战友高敬亭继续并肩作战，级别才没有降太多。
