1640年，徐霞客在云南病倒，双足俱废，眼看就要活不成了。丽江土司木增却下达一道密令：倾尽全府之力，送先生回江阴。 那时候的徐霞客，已经在滇西的深山里钻了三年。从鸡足山到澜沧江，从玉龙雪山到腾冲火山，他踩着草鞋，拿着罗盘，把别人不敢走的路都走了个遍。可滇西的瘴气太毒，加上连日暴雨淋透了衣衫，他在考察腾越热海时突然栽倒在地，醒来后双腿就再也站不起来了——肌肉肿胀发黑，一碰就疼得钻心，当地郎中诊脉后摇头叹气：“是瘴毒侵骨，加上劳损过度，这腿，怕是废了。” 消息传到丽江时，木增正在府中校勘刚刻印的诗集。这位年仅28岁的土司，虽是世袭的地方首领，却天生爱读书，早就把徐霞客当成了心中的偶像。三年前徐霞客初到丽江，木增亲自到城外迎接，两人一见如故，在万卷楼里彻夜长谈——徐霞客讲江南的烟雨，讲黄山的奇松，讲他在湘江遇盗、在湘江遇险的经历；木增则说丽江的风土，说玉龙雪山的传说，说他如何兴办学堂、刻印典籍。徐霞客在丽江停留的半月里，木增不仅派人为他引路，还送了他足够的盘缠和御寒的皮毛，临走时再三叮嘱：“先生若在滇西有任何难处，只管让人捎信，丽江全府为你兜底。” 可木增没想到，这“难处”来得这么突然，这么致命。他当即放下手中的笔墨，带着御医和上好的药材，快马加鞭赶往徐霞客养病的永昌府。见到徐霞客时，这位年近六旬的探险家正躺在简陋的木板床上，头发凌乱，脸色蜡黄，曾经丈量山河的双脚肿得像发面馒头。木增心里一酸，上前握住他的手：“先生受苦了，木增来晚了。” 徐霞客勉强睁开眼，看到木增，浑浊的眼里泛起泪光：“土司大人，不必为我费心……我这把老骨头，怕是要埋在这滇西了。” “先生说的哪里话！”木增打断他，语气斩钉截铁，“您的游记还没写完，江南的亲友还在等您回家，我木增就是拼了丽江的家底，也要把您平平安安送回江阴！” 当天晚上，木增就下了密令。他从土司府的护卫中挑选了24名精壮汉子，都是常年走山路、力气大又细心的好手；又让人连夜赶制了两顶特制的滑竿，用坚韧的藤条编织，铺上厚厚的羊毛和草药垫子，防止颠簸加重徐霞客的伤势；御医则配了足足两箱药材，有解瘴毒的、止痛的、补气的，甚至还有防止路途上感染的药膏。除此之外，木增还让人准备了足够半年的干粮、腊肉和净水，又给沿途的大理、楚雄、曲靖等府的土司写了亲笔信，恳请他们沿途照料，畅通无阻。 出发那天，丽江城外挤满了人。木增亲自扶徐霞客上了滑竿，又把自己的一件貂皮大衣盖在他身上：“先生，山路难走，委屈您了。这些弟兄都是我最信任的人，他们会把您当成亲人一样照顾。” 徐霞客想说什么，却被木增按住肩膀：“先生不必多言，您只要安心养病，把路上的见闻都记下来，就是对我最大的回报。” 这一路，足足走了五个多月，从滇西到苏南，跨越六省，整整三千多里路。滑竿在山路上颠簸，24名护卫轮流抬轿，每天只走三十里路，从不赶夜路；遇到陡峭的悬崖，他们就用绳索把滑竿捆牢，几个人在前拉，几个人在后扶，生怕有半点闪失；遇上暴雨，他们就撑起用油布做的大伞，把滑竿护得严严实实，自己却淋得浑身湿透。徐霞客躺在滑竿上，看着这些皮肤黝黑、沉默寡言的汉子，心里百感交集——他走南闯北几十年，见过达官贵人，也见过贩夫走卒，却从没被这样纯粹的善意打动过。 途中路过楚雄府时，当地土司按照木增的嘱托，派人送来新鲜的果蔬和疗伤的草药，还特意安排了舒适的宅院让徐霞客休养。徐霞客在那里停留了十日，趁着身体稍好，就趴在桌上整理考察笔记，把滇西的山川地貌、风土人情一一记录下来。他在笔记里写道：“丽江木公，贤而好礼，倾全府之力送我归乡，此恩此生难报。” 1641年正月，护送队伍终于抵达江阴。此时的徐霞客，身体已经极度虚弱，但看到熟悉的江南水乡，他还是忍不住流下了眼泪。木增派来的护卫把他送到家门口，又把剩下的药材和盘缠交给徐霞客的儿子，才放心离去。临走时，他们带来了木增的一封信，信里写着：“先生此行，为天下后世留下了山河真貌，木增敬佩不已。愿先生早日康复，若有来世，再与先生共游丽江。” 徐霞客回到家后，自知时日无多，便夜以继日地整理自己的游记。他把在云南的考察记录一一补充完整，其中很多关于丽江、腾冲等地的地理风貌、民族习俗的记载，都是前所未有的珍贵资料。1641年三月，徐霞客与世长辞，享年56岁。他留下的《徐霞客游记》，因为木增的倾力相助，才得以完整留存，成为中国古代地理学的不朽名著。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
