澳大利亚应该也很苦恼吧，自己独占一整块大陆，什么都不缺，要矿有矿，要草场有草场，要港口有港口，却唯独缺了最重要的一种资源，就是淡水。 澳大利亚这个国家，在地图上看起来就像是个“上天开挂”的存在，独占了整整一块大陆，资源丰富得让不少国家羡慕。 从矿产到草场，从森林到港口，几乎什么都有。尤其是铁矿、铝土矿甚至稀有金属这种战略资源，澳大利亚都是全球供应链上的重要一环。 农业方面也不差，牛羊成群，出口的牛肉和小麦有不少都是它家的。 再加上四面环海，港口条件得天独厚，贸易运输方便得很。但偏偏就是少了一个最关键的东西——淡水。 很多人可能会觉得奇怪，澳大利亚不是靠海吗？怎么还会缺水？其实问题恰恰就在于它虽然靠海，但淡水资源分布极不均衡，整体也非常稀缺。 南半球的这个大国，绝大部分国土都属于干旱或半干旱地区。从地理上看，澳大利亚内陆几乎被沙漠和半沙漠覆盖，降水少得可怜。 即使是人口最多的东南沿海，雨水也不像我们南方那样稳定，时不时就会遭遇干旱。 气候变化加剧了这一问题。过去几十年，澳大利亚的干旱期变得越来越频繁，持续时间也更长。 像2019年到2020年的那场大旱，不仅让农业产量大幅下降，还导致了严重的森林火灾。 那段时间，悉尼的居民每天都要戴口罩出门，不是为了防病毒，而是为了防烟尘。 水库的蓄水量一度跌到让人揪心的程度，很多地方不得不实施限水措施，甚至要靠水车运水。 实际上，澳大利亚的水资源问题并不是最近才暴露出来的。早在上世纪末，联邦政府和各州就已经意识到水资源管理的重要性，开始推动一系列的水利改革。 但进展并不总是顺利。一个很大的难题就是，澳大利亚的水资源主要集中在东南部的墨累—达令河流域，而这个流域覆盖了多个州和领地，牵涉到不同的利益主体。 在水资源分配和管理上，各方经常出现摩擦。 再往深处看，澳大利亚的农业结构也加剧了水资源的紧张。比如说，它的棉花和大米种植业虽然产量不错，对出口也有贡献，但这两类作物都极其耗水。 有研究指出，种植一公斤棉花，大约需要7000到9000升水。在一个本就缺水的国家，这种农业模式无疑是对水资源的巨大挑战。 近年来，社会上关于是否应该继续鼓励这些高耗水作物的争论越来越多。 为了缓解水资源紧张，澳大利亚也在尝试各种方法。比如说在城市里，大力推广节水型家电和雨水收集装置，在新建住宅区中普及中水回用系统。 同时，海水淡化也被提上了议程。像在珀斯和阿德莱德，当地政府已经建成并投入运行了大型海水淡化厂。 这些设施可以部分解决城市用水的问题，但成本高、能耗大、对生态也有一定影响，始终难以成为全面替代方案。 此外，水权交易制度也是澳大利亚比较独特的一种做法。政府将水资源进行“商品化”处理，允许农户、企业之间自由买卖水权。 这种机制在一定程度上提高了水资源的使用效率，也推动了节水技术的应用。 但问题是，水权集中在少数大企业手中，价格波动剧烈，影响了中小农户的用水稳定性，引发了不少社会争议。 其实，澳大利亚人早就意识到水是他们最珍贵的资源之一。在很多家庭，节水早已成为生活习惯。 比如，不少人家里都有雨水储存罐，洗衣机的出水会接到花园浇水用，洗澡时间也控制得很短。 在学校和社区里，也经常会有关于节水的宣传教育。从这一点看，澳大利亚社会在水资源意识上的普及程度，反倒是比很多水资源丰富的国家更高。 但光靠个人努力和技术手段，显然还是不够的。随着人口的持续增长、城市化的不断推进，以及气候的不确定性增加，澳大利亚未来面临的水资源压力只会更大。 尤其是在农业用水方面，如何在保障产量的同时，实现更加科学和节约的用水管理，是一个绕不开的问题。 值得注意的是，澳大利亚在水资源管理方面的一些做法，也引起了其他国家的关注。 联合国教科文组织就曾评价澳大利亚是“全球水资源管理实验室”。 它的经验，尤其是在干旱地区如何实现水权交易、如何推动用水效率提升，对于包括中国在内的很多国家都具有一定的参考价值。 当然，这并不意味着澳大利亚已经解决了所有问题。 相反，频繁的干旱、复杂的水权纠纷、高耗水产业的扩张，都提醒着这个看似富庶的国家，水的问题远没有结束。 尤其是在全球气候变暖的大背景下，澳大利亚的水资源危机可能还会进一步恶化。 参考：澳大利亚墨尔本：创建节能社区，综合水资源管理——澎湃新闻
