再说一种管制出口的金属铌，据说未来发动机靠它。巴西是铌金属生产的绝对霸主，很罕见的情况看中国管制出口的金属与材料，七种中重稀土比较知名，镓锗也有不少文章分析。其实还有一大品类，叫稀有难熔金属（Refractory Metals），熔点都高于2000度。一共五种，全部在2024年11月15日 进入两用物项管制名单，铌（Nb）熔点2477°C、钽（Ta）熔点3017°C、钨（W）熔点3422°C、钼（Mo）熔点2623°C、铼（Re）熔点3186°C。《南华早报》报导了金属铌的作用，可能给中国带来发动机突破。报导说，中国科学家利用天宫空间站实验数据，首次在地面上制造出了特种铌合金。这种合金耐高温特性极为出色，可以用来制造新型火箭发动机，六代机发动机。有了新材料突破，就不用去搞特别复杂单晶之类的发动机制造工艺，直接上超级牛逼的耐高温材料，就超过美国了。这个铌合金为啥要在天宫上做实验，是因为温度3000度以上，地面上没有啥容器能装它。这么高温，容器都烧化了，会混进材料里。于是到天宫上，自然漂浮着，不需要容器。铌合金被激光加热熔化，太空中形成液滴，记录加热与冷却过程，就可以测不少数据。实验做了三年多，三次更换样本，获得了不少数据。有了这些数据，西北工业大学开发出了快速冷却办法，首次在地面上生产出了符合工业应用标准的特种铌合金。据说这种材料能彻底改写航天航空工业，比美国发动机材料要轻，耐热和高温抗压指标都非常出色。如有报道提及铌钨合金用于新一代液氧甲烷发动机推力室，可承受火箭发射时3000°C瞬时高温，但还没有正式报导。巴西占全球铌储量90%，中国仅有1%。铌矿也是巴西生产90%，其次加拿大有8%，其它都极少，中国到巴西收购了一个铌矿。中国占铌金属应用市场的36%，是最大，但优势不算很大。中巴铌金属的合作关系算是比较深入的。巴西的特点是冶炼技术能力不错，不是没技术能力的穷国，能从矿石一直精炼出铌金属，以及铌铁、氧化铌等铌合金，都是CBMM公司干的，有全产业链。铌铁加入炼钢环节，就是铌钢。CBMM只卖最终产品，不卖矿石（中国公司是靠收购的矿，还收购了CBMM的15%股权），赚钱不少。中国的优势是铌金属、铌合金的深加工。如用湿法/火法冶金技术，添加硅、铪等元素，制备铌硅基高温合金。这些就更为高科技，大量金属元素都是只有中国才掌握深加工与提纯技术。中国在这个环节，占据了50%-70%的市场，因此对全球出口管制。但能看出来，巴西在发展中国家里算是相当强的，矿是靠运气，不错的冶炼技术就是本事。然后和中国配合，基本把铌控制住了。
