1963年，南京军区来了一个新政委，许世友看到他却面露苦色，因为许世友爱喝酒，可新政委一不喝酒，二不抽烟！ 1963年春天，中央军委调整南京军区领导班子，从沈阳军区调来杜平担任政委，和司令员许世友一起负责军区事务。杜平是江西万载人，早年上过湖南群治大学，接受过进步思想，1930年参加红军，同年入党。他一路做政治工作，参加过苏区作战和长征，抗日时在陕甘宁边区，解放战争在东北组织部门，抗美援朝时当志愿军政治部主任，回国后继续在沈阳军区管政治部。杜平作风严谨，从不抽烟喝酒，讲话有条理，做事稳当。 许世友从1955年起就当南京军区司令员，带部队多年。他出身河南贫苦家庭，少年在少林寺练过武，后来参加革命，在鄂豫皖和川陕苏区打仗，长征后去胶东开辟根据地，解放战争指挥济南和淮海战役，抗美援朝带兵团作战。许世友指挥大胆，带兵严格，平时喜欢和部下在饭桌上喝几杯，喝酒成了他拉近距离的方式。 杜平到南京那天，许世友带人去接。见面时，许世友听说杜平滴酒不沾，也不抽烟，就觉得有点犯难，心想这样的人能不能跟上军区节奏，管住那些硬汉官兵。杜平知道许世友的顾虑，直接说自己虽然不喝酒抽烟，但对政委工作有把握，愿意多学多配合。许世友听了这话，也就放下了点心。 两人开始搭档，许世友管军事训练，杜平抓政治教育。军区开会讨论演习，许世友拿地图指点，杜平就准备好思想动员方案，两人一商量就定下来。许世友过去中午常喝点，杜平来了后，他就避开这个时间。杜平原来晚上办公多，为了配合许世友，也改成白天处理文件，下午一起去部队检查。 许世友脾气直，有时候对训练不好的单位发火，杜平就及时补充，说部队有进步，已安排加强练习，这样既稳住场面，又给出路子。两人还一起抓典型建设，杜平特别注重“好八连”，觉得政治过硬的连队要树起来，有人说军事差点，杜平和许世友都认为可以补课，就派人帮着练，提高整体水平。后来郭兴福教学法出来，两人也支持在军区推开。 生活上也互相照顾。杜平家属原来分居，许世友帮着调到南京，还解决住房。杜平身体不舒服住院，许世友常去探望，安排清淡饭菜。酒桌上有人敬杜平，许世友就帮着挡。杜平也尊重许世友的习惯，从不干涉。 时间一长，两人配合越来越顺。杜平推先进典型，许世友支持军事结合，部队素质稳步上。一次杜平住院，许世友天天去看，坐床边问情况。1967年，毛泽东在北京接见许世友和杜平，肯定南京军区部队可靠。许世友听了这话，很高兴，出来后对杜平说这是对大家工作的认可。杜平谦虚，说是许世友指挥好。 就这样，两人从一开始的顾虑，到后来成了默契搭档，一起干了十年多，直到1973年许世友调广州军区。杜平继续在南京军区工作到八十年代初离休。他们的合作，让军区班子团结，部队建设踏实前进，也成了军里一个例子，说明性格不同也能互补，把工作干好。
