1955年，时任上海市副市长的潘汉年在北京开会期间遭到逮捕，随后神秘“失踪”。直到1982年，此案才得以平反。潘汉年被捕时，很多人都不知情，那么，他到底是怎样被捕的？被捕后又被关在哪里？结局如何？ 潘汉年早年就投身党的情报和统战工作，抗日时期在上海、南京一带活动频繁，负责搜集日伪情报。新中国成立后，他到上海任职，主管政法和统战事务。1943年，他奉华中局指示去上海加强情报联络，通过胡均鹤陪同，先到南京李士群宅子，没见到人，就转去颐和路汪公馆。在李士群安排下，他进了客厅，和汪精卫坐下来聊了几句。汪精卫提了些希望共产党参与议会政治的话，潘汉年没多回应，就结束了。整个过程没啥实质内容，也没对党造成损害。可这事来得突然，没来得及请示，回去后他也没马上汇报，拖了好多年。 1955年春天，党内搞内部审查，高岗、饶漱石的事牵扯广，上海政法系统也有些疑问，和潘汉年分管的工作沾边。他随上海代表团来北京开会，看到印发材料涉及这些，觉得1943年那趟南京行可能露馅了，就写了份说明，交给陈毅转中央。本来想主动交代，争取宽大，谁知这成了导火索。 会议期间，他住北京饭店。有一天晚上，吃完饭回房，刚准备歇息，电话来了，说楼下有人找。他下去一看，公安部长罗瑞卿带着几个人，拿出文件，宣布逮捕审查。潘汉年没多话，就被带上车，悄无声息地离开了饭店。代表团其他人问起来，只说有事临时走人。没人知道他去了哪儿，从此就“失踪”了。 直接送去北京功德林监狱，那地方专管政治案子，高墙深院。他在那儿关了差不多五年，天天隔离审讯。1960年，秦城监狱建好，就转过去，继续关押。牢房条件比功德林好点，但日子还是单调，审来审去。1963年，法院判了十五年徒刑，剥夺政治权利终身。不久就假释，安置在北京郊区团河农场，和妻子董慧一起过日子，种点菜，干些农活，生活简单点，总算能团聚。 后来审查又紧了，1970年改判无期，开除党籍。1975年，送去湖南茶陵洣江茶场，那儿是劳改单位，山里茶园多，他们住小平房，帮着干活，捡茶叶，日子过得清苦。潘汉年身体越来越差，1977年春，转到长沙医院，住了段时间，还是没挺住，4月14日走了，71岁。董慧也没多久就病故在茶场。 1981年，中纪委全面调查，翻档案，问当事人，发现原结论站不住脚。1982年8月23日，中央发通知，彻底撤销对潘汉年的错误定性，肯定他一生对党忠诚，贡献大，恢复党籍。最高法院也撤销原判，宣告无罪。这案子从逮捕到平反，拖了27年多，牵扯不少人，后来都陆续纠正了。潘汉年在情报和统战上的事迹，又被重新肯定，大家才知道他这些年吃了多少苦。
