1939年，难得休息一下的白求恩躺在山坡上，享受着日光浴。这年10月，他在河北涞源县摩天岭前线抢救伤员时，手指被划破后感染，于11月12日凌晨不幸去世，享年49岁。 1890年3月，诺尔曼•白求恩生于于加拿大安大略省格雷文赫斯特镇一个牧师家庭，1935年11月加入加拿大共产党。 1938年3月，中国的抗日战争爆发后，白求恩率领一个由加拿大人和美国人组成的医疗队来到中国解放区，同年6月经延安转赴晋察冀边区，在那里工作了近两年。白求恩对待工作严肃认真、一丝不苟，受到中国人民的广泛赞扬。 有一次，他正在检查医务人员使用的医疗器件。惊讶地发现用来截肢的锯竟是做木工活的木工锯。用来固定关节的夹板居然是普通的木板。更万万没想到，药布缺少，用了一次，洗洗再用。对于这样的医疗条件，白求恩严厉地批评了医务人员，并纠正了手术时的要领，抢救了一名已经危在旦夕的战士。还有一次，他在病房里看到一个小护士给伤员换药，发现药瓶里装的药与药瓶上标签名称不一致，也就是说，药瓶里的药不是应该用的药，如果药用错了，会出问题的。白求恩严肃地批评了那个小护士，告诉她，做事这样马虎，会出人命的。白求恩用小刀把瓶子上的标签刮掉，并说："我们要对同志负责，以后不允许再出现这种情况。"小护士挨了批评，脸涨得通红，眼泪都要流出来了。白求恩心里很生气，但他控制着自己的情绪说："请你原谅我脾气不好，可是，做卫生工作不认真，不严格要求不行啊！"事后，白求恩向政委提出，要加强教育，提高工作人员的责任心，才能把工作做好。 1939年11月，白求恩因在抢救八路军伤员时左手手指被划破，后被细菌感染转为败血病。生命垂危之时，白求恩给聂荣臻写了封信，把遗产一一分给战友们。12日凌晨在河北省唐县黄石口村逝世。 白求恩在中国工作的一年半时间里为中国抗日革命呕心沥血，毛泽东称其为是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。 美国记者威廉姆曾写道：“人类历史上，几乎所有的远征，都是由军事家、政治家、冒险家完成的。只有一次最崇高、最人道的远征，是由一名医生率领完成的，他就是白求恩。”
