1955年，白天将军拒绝接受中将军衔，毛主席都劝不动他，彭德怀知道后，直接追着他打：“你连毛主席的话都敢不听，我打死你！” 1955年全军授衔典礼，当时的新中国首次实行军衔制，上千名战功赫赫的将领接受了国家授予的荣誉。 但副军长白天却做了一件令人费解的事，不仅拒绝接受中将军衔，甚至悄悄将自己的名字从授衔名单上划去。 彭老总得知后怒气冲冲地闯入白天的住所，二话不说，撸起袖子就朝白天扑去。 白天反应敏捷，一个闪身躲开，两人绕着屋内方桌展开追逐。 彭德怀边追边吼：“还反了你了！毛主席的话都敢不听？看我不好好收拾你！”警卫员在门外看得是目瞪口呆。 白天，原名魏巍，出生于湖南隆回的名门望族，族爷正是近代著名思想家魏源。 1925年“五卅惨案”后，18岁的魏巍毅然投笔从戎，考入黄埔军校第四期，与后来的名将张灵甫等人成为同学。 在国民党军队中，魏巍的仕途一帆风顺，1937年，年仅30岁的他已晋升为第93军83师少将参谋长。 但一次延安之行彻底改变了他的人生轨迹。 当他走进毛主席居住的窑洞时，眼前景象令他震惊：桌上仅摆着一盘炒红薯叶、一碗豆腐渣、几个干辣椒和一小碟辣炒鸡蛋。 毛主席笑着说：“今天你来，特意让厨房炒了个鸡蛋，有口福了。” 这顿简陋的饭菜与国民党高官的奢华形成强烈对比，在魏巍心中埋下了革命的种子。 回到国统区后，魏巍暗中为共产党提供情报，1940年，身份暴露的他历经艰险抵达八路军总部。 加入我党后，他当即宣布改名“白天”，寓意“冲破黑暗，迎接光明”。 解放战争中，当国民党第60军于长春起义后，这支队伍对共产党心存疑虑，中央军委便创造性地任命白天为该军副军长，这位前国民党将领现身说法，比任何政治教育都更具说服力。 60军的战士们听着他讲述在共产党内被信任重用的亲身经历，心中的坚冰逐渐消融。 白天不仅善做思想工作，军事才能同样出众，他撰写的《目前战役问题》连老对手蒋介石看后都大加赞赏，下令国民党军官传阅学习。 这位横跨国共两军的“双料将军”，在解放大西南的战场上立下汗马功劳。 1949年新中国成立后，他担任60军副军长兼川西军区副司令员，继续为国防建设贡献力量。 1955年秋，中南海怀仁堂将星云集，毛主席审阅授衔名单时，敏锐地发现少了白天的名字。 当得知是本人主动拒绝后，他豁达地说：“一定是因为白天同志决定不参加授衔了，下次举行补充授衔时必须给他补上。” 次年补授军衔时，怎知他再次缺席，中央军委只得将问题逐级上报。 毛主席亲自约谈白天，得到的回答出人意料：“主席，不是我不接受，是因为我确实没啥功劳。” 毛主席看着这位固执的将军，只能无奈让他回去再考虑考虑。 消息传到彭德怀耳中，便冲到他的住所，劈头盖脸质问：“你以前在国军就是少将，后来又立了那么多功劳，给你一个中将怎么了？” 见对方仍不为所动，彭老总的怒火终于爆发，于是就出现了开头那幕。 可生气归生气，彭老总怎又不知白天拒绝授衔的心结呢？ 这位前国民党将领始终认为，比起那些爬雪山过草地的老红军，自己的贡献微不足道。 直到1957年，白天终于接受了少将军衔，这比最初拟定的中将低了一级，却是他内心最能接受的荣誉。 授衔后的白天将军没有佩戴将星炫耀功勋，而是潜心军事理论研究，写就《唐末农民战争的战略问题》等著作。 话说当年钱学森因赴苏考察需要军衔时，中央也准备为他特授中将，但这位“抵得上五个师”的科学家却婉拒殊荣，最终只以“临时中将”身份完成了任务。 这是和白天让衔的精神一脉相承的，真正的功勋者从不会为肩章上的金星闪耀而居功自傲。
