美国严重依赖重质原油进口 经过数月的紧张局势升级，美国于1月3日对委内瑞拉发动了攻击。美军未经法庭审判就非法逮捕并带走总统尼古拉斯·马杜罗，此次行动迅速展开，导致数十人丧生。尽管美国最初声称其在加勒比地区的增兵是为了应对该地区的毒品走私问题，但特朗普总统此后明确表示，他打算掌控委内瑞拉丰富的石油资源。 尽管委内瑞拉拥有全球最大的石油证实储量（相当于剩余可采储量），但该国的石油产量却远低于美国。然而，正是委内瑞拉所拥有的这种石油类型才引起了美国的兴趣。美国的大多数炼油厂都是为加工低硫重质原油（API 度数低于 30）而设计的，而这种原油正是委内瑞拉所产的原油类型。而美国生产的绝大多数石油则是轻质原油（API 度数高于 40）。 换句话说，美国的炼油厂无法加工该国生产的大部分石油，而且对这些炼油厂进行改造将需要数十亿美元的资金。正如下面的图表所示，在过去的四十年里，美国对重质原油的依赖程度显著增加：2024 年，其进口的原油中这一比例接近 67%，而 1978 年这一比例仅为 13%，数据来自美国能源信息署。
