西夏是如何一步步崛起的?党项人偏居河西走廊之地，多年来臣服于中原王朝。后来时逢北宋初立，宋辽交恶，党项首领李继迁趁机叛宋自立。由此之后，李继迁、李德明、李元昊祖孙三人，凭借着见缝插针、左右逢源、唯利是图三大原则，穷祖孙三代之功，奠定西夏立国之基。 在奠基西夏王朝的过程中，党项见宋强则助宋伐辽；遇辽强则附辽侵宋；宋辽若是言和，党项就同时臣服于辽、宋。但这种臣服，仅仅是名义上地臣服，其目的都不过是为了获得宋辽之间地封赏罢了。而其祖孙三人，关起门来，仍旧是乾纲独断，登临九五的天子。 正是凭借着如此外交手段，西夏王朝在奠基初期，斡旋与宋、辽两大巨人之间，在时间的长河里一步步壮大。公元1038年，党项最终在李元昊时代，建国大夏、称帝河西，割据西北，与宋、辽成三足鼎立之势。