公元638年，大唐上柱国、翼国公、左武卫大将军秦琼去世。唐太宗李世民下令在他的墓前立石人石马，用来彰显秦琼战功。秦琼去世的时候还是翼国公，到了第二年，朝廷对封爵进行全面调整，他才被改成胡国公。
秦琼，字叔宝，齐州历城人。在隋末那个乱得冒泡的年月里，秦琼跟过不少东家，最开始是在隋朝名将来护儿帐下当兵。来护儿很会看人，瞧见秦琼就觉得这小伙子气度不凡，将来必成大器，还叮嘱家人要善待秦琼的老娘。
后来，秦琼投奔到了隋朝猛将张须陀麾下。秦琼跟着张须陀打了几场硬仗，名声渐渐响了。出名的一战是在下邳。当时有个人称“知世郎”的大盗叫卢明月，拉起了数万人的队伍，声势浩大。张须陀兵少，只有万把人。
硬拼肯定不行，张须陀就想了个险招：带精兵偷袭敌营！这么危险的任务谁去？秦琼和另一个叫罗士信的猛人主动请缨，各带一千精兵埋伏起来。等张须陀假装败退，卢明月率大军穷追不舍时，秦琼和罗士信趁虚杀入贼军大营！他俩纵火、破门、斩将、砍旗，把卢明月老窝搅得天翻地覆。
卢明月收到消息慌忙退兵，结果又被张须陀掉头杀个回马枪，前后夹击，打得大败。此役过后，“秦叔宝”的名号在乱世江湖里算是彻底响了！
张须陀战死后，秦琼跟着李密到了瓦岗寨。在瓦岗军中，秦叔宝同样以能打著称，就是武功高，骁勇善战。后来瓦岗军败于王世充，秦琼、程咬金等都被王世充收了。
王世充阴险狡诈，秦琼、程咬金他们看清了他的为人，觉得跟着他没前途。正好李渊、李世民父子事业蒸蒸日上。于是，趁着跟李世民对阵的时候，秦琼和程咬金带着几十名亲信骑兵，在两军阵前忽然拨转马头头也不回地纵马跑向了唐军阵营！
这可把王世充鼻子都气歪了，但看着秦琼程咬金一行如龙似虎的威势，愣是没敢派人去追。就这么着，秦琼正式归顺了李唐阵营，成了秦王李世民麾下最锋利的尖刀之一。
跟着李世民打仗，秦琼真是找到了施展一身本事的大舞台。李世民东征西讨，平定各路枭雄统一天下的战役里，秦琼的身影总是冲在最前面：
在柏壁之战中，李世民率军进攻割据山西的宋金刚。宋金刚手下大将就是后来也成了唐朝门神的尉迟恭。打这个硬骨头，秦琼不仅冲锋陷阵，更是在关键时刻，身先士卒，带着精锐骑兵破敌立功。宋金刚被打跑，尉迟恭被秦琼打得没地方去，只得献出了城池投降。李世民见尉迟恭是条好汉，不计前嫌收下了他。
王世充占据洛阳，是李世民的心腹大患。打王世充的时候，秦琼作为李世民的得力臂助，每次带兵出击都担任先锋。对阵敌军猛将单雄信等强敌，秦琼总能凭一股舍我其谁的霸气冲锋陷阵，摧垮敌军的抵抗意志。最终王世充被擒，洛阳城破。
就在围困王世充时，更麻烦的来了：河北的夏王窦建德带着二十万精兵来救援王世充！李世民面临被两线夹击的危险。关键时刻，李世民果断分兵，在虎牢关外布下阵地迎击窦建德。这场仗打得异常艰苦，双方兵力悬殊。
虎牢关决战中，李世民亲率玄甲军发起总攻。作为玄甲军的核心将领，秦琼紧随李世民，率领最精锐的骑兵撕开了窦建德大军的阵线。他一路向前猛冲猛打，所向披靡，一直打到窦建德的军旗之下！正是秦琼等猛将的悍不畏死，配合整个唐军英勇作战，竟然将窦建德的二十万大军冲垮击溃，一举生擒了窦建德！
窦建德败亡后，他的部下刘黑闼又在起兵造反。这刘黑闼也是个硬茬子，战斗力很强。李世民再次挂帅东征，秦琼自然也随军出征。在洺水之战等关键战役里，秦琼依然作为先锋或重要主将，参与了围歼刘黑闼主力的战斗。
李世民功高震主，与李建成、李元吉的矛盾日益尖锐。到了不是你死就是我亡的地步。玄武门之变前夜，李世民面临着生死考验。他的核心班底里，少不了秦琼的身影。秦琼虽然没有出现在玄武门，但他负责镇守秦王府，保护李世民的家眷。
玄武门之变后，秦琼被任命为左武卫大将军，负责宫城禁卫，成为守护新皇帝和新王朝的栋梁。等到天下初定，李世民坐了天下，成了贞观天子，不再需要秦琼像过去那样披坚执锐、冲锋陷阵了。但他前二十年的军功累积实在太过耀眼，彪炳史册。
所以李世民给了他极高的荣誉和地位：
上柱国：这是勋官中的最高等级（视正二品），只有开国元勋、立下顶级军功的人才能获此殊荣。秦琼当之无愧。
左武卫大将军：这是十二卫（唐朝禁军核心）之一的大将军（正三品），掌握实权，负责京师和宫城的宿卫重任。把这么重要的位置交给秦琼，可见李世民对他能力、忠诚的双重信任。
翼国公：这是他生前的爵位（国公爵位为从一品或视从一品），拥有丰厚的封邑（地方税收作为其私人收入）。这个“翼”字，如同羽翼，象征着他在李世民创业时如同强有力的翅膀，庇护着主上建功立业。这份荣耀，贯穿了他从武周时代直到去世时最后的日子（贞观十二年，638年）。
贞观十七年绘像凌烟阁：李世民为了表彰为大唐建立立下卓越功勋的功臣，在贞观十七年下令在皇宫内修建凌烟阁，绘制了二十四位功臣的画像。秦琼位列其中，供后世瞻仰其功绩。
