运-20B作为一款新型运输机，其搭载的涡扇-20发动机显著提升了性能，随着该型机的量产，其衍生出的特种平台也逐步进入研发和部署阶段。目前，除了已经曝光的空警-3000战略预警机外，运油-20B空中加油机也逐渐浮出水面。 从近期的照片来看，一架机身编号为7812的运-20B黄皮机出现在某机场，机翼下的加油吊舱清晰显示该飞机具备了空中加油的能力。这款飞机的空中加油能力，对于提升解放军空军的远程作战能力至关重要。为了与现有的运油-20区分开来，基于运-20B开发的空中加油机很可能会被命名为“运油-20B”，进一步彰显其与前代型号的区别。 根据解放军空军的需求和未来的发展计划，运油-20B很有可能将在短期内成为作战序列中的重要成员。考虑到解放军空军的体量以及对远程作战能力的需求，运油-20B的总需求量预计不会低于50架。这将大大增强空军的战略投送和持续作战能力，为未来的空中作战提供强有力的保障。
